Doordat ik via de oefeningen de werking mijn zenuwstelsel steeds beter leerde kennen èn begrijpen, en ik daardoor steeds gemakkelijker aanwezig en gegrond kon blijven in het moment, veranderde mijn lichaamsbewustzijn en leerde ik mezelf op een nieuwe manier kennen en dragen. Een paniekaanval waarin ik mijzelf eerder volledig verloor, werd vervangen door het in gronding en rust gewaar kunnen zijn van akelige en onrustige sensaties zoals zweten, een hoge hartslag en pijn op mijn borst. 

Ik leerde om mijzelf te kalmeren, waardoor ik een beetje afstand kon gaan nemen van de ervaring, en daardoor kregen sensaties plots beter de kans om te komen en te gaan. Zo kon ik gaan ervaren dat alles een begin, een midden en een eind heeft en zo kon ik moeilijke sensaties de ruimte bieden om door mij heen te bewegen. Dat voelde soms alsof mijn lichaam vastgehouden energie ging loslaten. 

Na een tijdje constateerde ik dat bepaalde moeilijke (vaak emotioneel beladen) reacties van mijn lichaam naar de achtergrond begonnen te verdwijnen en op een bepaald moment zelfs achterwege bleven. Waar ik eerder dacht dat ik met bepaalde fenomenen nu eenmaal moest leren leven, leerde ik inzien en ervaren dat niets in het lichaam gefixeerd en vastgesteld is (zoals eigenlijk alles in het leven dat niet is). Door "erbij te blijven" en mij te richten op sensaties van gronding en veiligheid, en door met mijn aandacht mindful en vriendelijk aanwezig te blijven, bleek verandering mogelijk. 

Het leven is er gewoonweg een stuk aangenamer door geworden. Dit vind ik nog steeds enorm bijzonder, omdat de buitenwereld niet per se aangenamer is geworden; het is mijn binnenwereld die is veranderd en van waaruit ik op een andere, nieuwe manier naar de buitenwereld kijk. Precies hier ligt de basis van mijn liefde voor somatische yoga, meditatie en bodymindcoaching.  

Naast mijn werk als bodymindcoach en docent, heb ik een fijne en interessante baan bij de KB, de nationale bibliotheek, in Den Haag, waar ik mij inspan voor een betere verbinding tussen wetenschap en samenleving. Dit doe ik door me bezig te houden met de beweging van Open Science, een grote internationale cultuurverandering in de wetenschap die beoogt om het voltallige wetenschappelijke proces opener en transparanter te maken. Vroeger, toen ik voor de Universiteit Utrecht werkte, lag mijn focus op de wetenschapper die onderzoek doet, publiceert en doceert. Vanuit de nationale bibliotheek kijk ik eerst naar de samenleving en naar professionals en andere individuen die wetenschappelijk onderzoek willen kunnen begrijpen en toepassen. 

En laat ik nu zelf ook zo iemand zijn. Ik wil bijvoorbeeld graag begrijpen hoe de hersenen werken als het om chronische pijn gaat en welke wetenschappelijke interventies er bestaan in het veld van somatische educatie. Ik wil weten wat wetenschappelijk onderzoek aantoont over langdurige impact van yoga nidra meditatie op welzijn en veerkracht, en bovenal wil ik kunnen begrijpen hoe een wetenschappelijk onderzoek is opgezet, hoe groot de onderzochte populatie is en of duidelijk is wat juist niet is aangetoond. Ik wil begrijpen waar de wetenschappelijke consensus ligt, maar óók waar wordt gepionierd. 

Ik vind het fijn en inspirerend dat deze twee werk-werelden elkaar raken.   

De volgende methodieken, mensen en bronnen zijn voor mij zo belangrijk, dat ik ze hier speciale aandacht wil geven:  

iRest yoga nidra - ontwikkeld door Dr. Richard Miller, klinisch psycholoog, yogi en spiritueel leraar. In het iRest certification programma dat ik in 2019 heb afgerond, heb ik mij verdiept in trauma en in het onderzoeken en helen van trauma via een bodymind benadering zoals een geleide meditatie. De vraag die voor mij centraal stond was: hoe kun je je via een geleide meditatie veilig voelen in je lichaam als je geen of heel weinig herinneringen aan veiligheid hebt? Een belangrijk onderdeel van het iRest Certification Traject, was het vaardig worden in het faciliteren van de dyade of co-meditatie. In co-meditatie ben je als coach de holding space en het anker voor de ander die zich richt op het volgen van de ervaring. In een dyad pendel je steeds tussen lichaamssensaties, emoties, gedachten en misschien ook lichamelijke bewegingen. Je leerst luisteren en ruimte te bieden aan dat wat jou beweegt en animeert. Je leert zijn met dat wat is. Meer over iRest Yoga Nidra.

Yoga, Somatics en Feldenkrais  - bewegen, niet om te presteren, niet om hoe een houding eruit zou moeten zien, niet om een record te verbeteren, niet om te winnen, niet om te fiksen, maar bewegen om te voelen. Bewegen als interoceptief onderzoek.

De nadruk ligt op hoe het voelt, met ruimte om aanpassingen te maken, om je eigen manier te vinden en te onderzoeken. Hoe het eruit ziet, doet er niet toe. Dit is bevrijdend!

Omdat niet alle yoga in deze geest wordt aangeboden, geef ik een paar namen van leraren bij wie ik regelmatig op de mat lig:  

Catherine Annis: https://www.catherineannisyoga.co.uk/ 

Peter Blackaby: https://www.peterblackaby.co.uk/

Lisa Petersen (ook een briljante Thomas Hanna Somatics-docent): https://www.living-yoga.ie/ 

Boeken - Ik ging niet voor niets Nederlandse Moderne Letterkunde lezen. Lezen is voor mij een toevluchtsoord. 

Alhoewel tegenwoordig wat kritischer benaderd en besproken, sloeg het boek Traumasporen van Bessel van der Kolk bij mij in als een bom, en was het een eerste referentiewerk naar heel veel andere boeken. Misschien dat ik nog eens een hoekje op deze website reserveer voor boekbesprekingen, nu houd ik het kort bij dit boek. 

The Body Keeps the Score werd een gids voor mij. Van der Kolk onderstreept het belang en vooral de kracht van de lichaamsgerichte benadering in het transformeren van klein en groot trauma en depressie. The Body Keeps the Score is een geweldig boek dat gaat over hoe we ons lichaam kunnen terugvinden als een prachtig zelfregulerend geheel. Een veilige plek om te zijn. Het is een boek dat gaat over jou en mij en het staat vol met verwijzingen waar je lees- en studieuren mee kunt vullen. 

• Thomas Hanna Somatics Traning met Lisa Peterson 
• Introductietraining Laban Bartenieff Movement System (LBMS) bij Marieke Delannoy  
• Introductietraining Somatic Experiencing (BodyMind Opleidingen)
• Deep Democracy Level I (www.HumanDimensions.nl)
• `"De Polyvagaal Theory in therapie" met Deb Dana (www.uitgeverijmens.nl)  
• Opleiding tot Lichaamsgericht Coach, ATMA Instituut Amersfoort (www.atma.nl) 
• Advanced Master Program on the Treatment of Trauma, NICABM (www.nicabm.com) 
• Somatic embodiment and regulation strategies, Collectively Rooted (www.collectivelyrooted.com) 
• Foundations of Trauma and Neuroscience and the Frontiers of Trauma Treatment, Collectively Rooted (www.collectivelyrooted.com)
• iRest Yoga Nidra certification programme (www.irest.org) 
• Therpeutic Wisdom Training, Doug Keller (www.doyoga.com) 
• Yoga Teacher Training, Yogamoves (www.yogamoves.nl) 
• Nederlandse Taal & Cultuur, master in Moderne Letterkunde, Universiteit Utrecht (www.uu.nl) 
• Lerarenopleiding Nederlands, Hogeschool Utrecht (www.hu.nl)